Les découvertes de gisements de pétrole et de gaz ont été à la base de la prospérité économique de beaucoup de pays du monde. Néanmoins, on ne saurait occulter les expériences chaotiques que certains pays ont connues, malgré la découverte d'immenses accumulations naturelles d'hydrocarbures. L'exploitation de nouveaux gisements de pétrole et de gaz place le golfe de Guinée au milieu des convoitises des puissances étrangères, des majors pétrolières et des groupes criminels. Le golfe de Guinée est devenu le terrain d'expression des rivalités entre pays développés qui cherchent à contrôler les ressources énergétiques de la région qui détient le quart des ressources gazières du continent africain. Il est également l'épicentre mondial de la piraterie et des criminalités maritimes, devant le golfe d'Aden.